Forensic一詞的意思是同法庭和法醫(yī)有關(guān)。因此,forensic science是一個(gè)內(nèi)涵很廣泛的詞,它包含了為了把罪犯繩之以法而進(jìn)行調(diào)查中所使用的各種科學(xué)手段,因此單把他作為犯罪現(xiàn)場(chǎng)勘查以及其他和犯罪有關(guān)的鑒定來(lái)解釋是很片面的。對(duì)于這個(gè)詞,美國(guó)偵破科學(xué)院給它下的定義是:研究如何把科學(xué)應(yīng)用于法律和刑偵。它包括這樣一些領(lǐng)域:法醫(yī)鑒定學(xué),毒理學(xué),犯罪心理學(xué),人類學(xué)以及專業(yè)檢查人員對(duì)指紋,武器,工具痕跡和有問(wèn)題的文件進(jìn)行的工作。這個(gè)詞在某些情況下甚至還包括了犯罪學(xué)的意義。
同犯罪學(xué)一樣,法醫(yī)學(xué)有許多種不同的定義。1963年,加利福尼亞刑事偵查學(xué)協(xié)會(huì)做出了如下定義:刑事法醫(yī)技術(shù)旨在把自然科學(xué)應(yīng)用于法學(xué),識(shí)別、確認(rèn)具體的證據(jù),使之個(gè)性化,并做出適當(dāng)?shù)脑u(píng)估。自那時(shí)以來(lái),美國(guó)偵破科學(xué)院(即Crime Scene Investigation)也采用了這個(gè)定義。
在現(xiàn)實(shí)社會(huì)中,第一個(gè)真實(shí)的“采用科學(xué)方法的偵探”是奧地利的律師漢斯?格羅斯(1847-1915),當(dāng)《血字的研究》面世的時(shí)候,格羅斯正在準(zhǔn)備為執(zhí)法官員撰寫(xiě)一本手冊(cè),這本書(shū)寫(xiě)完之后被定名為《執(zhí)法官員手冊(cè)》,于1893年在德國(guó)出版,后在英國(guó)出版時(shí)被改名為《犯罪現(xiàn)場(chǎng)調(diào)查》(Crime Scene Investigate)。據(jù)現(xiàn)在所知,格羅斯從來(lái)沒(méi)有讀過(guò)福爾摩斯小說(shuō),然而它自己的著作似乎體現(xiàn)了那些虛構(gòu)的思想。他提倡偵破醫(yī)學(xué),病理學(xué),血清學(xué),彈道學(xué)和人體測(cè)量學(xué)。除此之外,格羅斯還杜撰了criminalistics這個(gè)詞作為刑事偵查學(xué)的代名詞。
5、 尸體角膜混濁:人死后,角膜逐漸混濁,呈灰白色,無(wú)法透視瞳孔,成為尸體角膜混濁(postmorten turbidity of the cornea)。由于尸體角膜混濁隨著時(shí)間的推移而逐漸加重,因此根據(jù)角膜混濁程度可估計(jì)死亡時(shí)間。一般死后8到12小時(shí)角膜呈輕度薄霧狀混濁,18到24小時(shí)角膜表面出現(xiàn)小褶皺,混濁程度加重,但仍可透視瞳孔,48小時(shí)以后則角膜高度混濁,不能透視瞳孔。在尸檢時(shí)應(yīng)注意角膜混濁與白內(nèi)障的區(qū)別。以往認(rèn)為角膜混濁也是尸體局部干燥現(xiàn)象(見(jiàn)尸體局部干燥)的一種,即角膜因水分蒸發(fā)失去光澤而變混濁。但眼瞼閉合者或者置于水中的尸體角膜同樣發(fā)生混濁。近年來(lái)實(shí)驗(yàn)表明,角膜混濁與角膜內(nèi)黏多糖以及水的含量有關(guān)。死后不久黏多糖及水保持原量,角膜清晰,隨后隨著含量的逐漸減少逐漸加重混濁程度。角膜混濁的速度與尸體所處的環(huán)境有關(guān),環(huán)境溫度越高角膜混濁越快,反之亦然。