海洋生物是指海洋里的各種生物，包括海洋動物、海洋植物、微生物及病毒等，其中海洋動物包括無脊椎動物和脊椎動物。無脊椎動物包括各種螺類和貝類。有脊椎動物包括各種魚類和大型海洋動物，如鯨魚，鯊魚等。
海洋生物富含易于消化的蛋白質和氨基酸．食物蛋白的營養價值主要取決于氨基酸的組成,海洋中魚,貝,蝦,蟹等生物蛋白質含量豐富,富含人體所必需的9種氨基酸,尤其是賴氨酸含量更比植物性食物高出許多,且易于被人體吸收．
經過幾十年來海洋科技工作者的調查研究，已在我國管轄海域記錄到了20278 種海洋生物。這些海洋生物隸屬于5個生物界、44個生物門。其中動物界的種類最多（12794種），原核生物界最少（229種）。我國的海洋生物種類約占全世界海洋生物總種數的10%。我國海域的海洋生物，按照分布情況大致可以分為水域海洋生物和灘涂海洋生物兩大類。在水域海洋生物中，魚類、頭足類（例如我們常吃的烏賊，也叫墨魚）和蝦、蟹類是最主要的海洋生物。其中以魚類的品種最多，數量最大，構成了水域海洋生物的主體。水域海洋生物種數的分布趨勢是南多北少，即南海的種類較多，而黃海、渤海的種類較少。物種約占世界物種總數的10%，數量占50%
根據最新的調查資料，分布在我國灘涂上的海洋生物種類共有1580多種。其中以軟體動物（也就是平常我們所說的貝類）最多，有513種，其次是海藻358種，甲殼類（主要是平常我們所說的蝦、蟹）308種，其他類群種類很少。我國沿海灘涂生物的種數與海域生物一樣，也是自北向南逐漸增多。
全世界的科學家目前正在進行一項空前的合作計劃，為所有的海洋生物進行鑒定和編寫名錄。海洋里到底有多少種生物？一項綜合全球海域數據的調查報告出爐了。目前已經登錄的海洋魚類有15304種，最終預計海洋魚類大約有2萬種。而目前已知的海洋生物有21萬種，預計實際的數量則在這個數字的10倍以上，即 210萬種。
科學家目前正在進行的這個計劃叫做海洋生物普查，預計要花上10年時間，至少需要花10億美元的經費，共有來自53個國家的300多位科學家參與到這個史無前例的合作計劃中來，讓世界上每一個角落的海洋科學家可以一起合作。從2000年開始，平均每星期就有3個新的海洋物種被發現。根據這個研究計劃的估計，大約還有5000種海洋魚類以及成千上萬種其他各式各樣的海洋生物還沒被發現。
這個普查計劃希望能夠評估各種海洋生物的多樣性、地理分布和數量，并且解釋上述情況如何隨著時間而改變。這個計劃有什么現實意義呢？海洋生物的普查可以找出目前已經瀕危的生物以及重要的繁殖區域，可以幫助漁業管理機構發展出有效的連續經營策略。而隨著成千上萬的新種海洋生物被發現，科學家將開發出新的海洋藥物和工業化合物。
海洋生物普查科學委員會主席、美國路特葛斯大學的弗雷德里克·格拉塞爾說：“這是21世紀第一場偉大的發現之旅的開始。更重要的是，這是第一個全球性的努力，去測量海洋的各種生物，也讓我們知道我們應該做些什么去防止海洋生物繼續消失。”海洋至今依舊是未被探勘的領域，我們對于海洋孕育的生物所知極為有限。海洋生物普查首席科學家羅納爾德·多爾說：“海洋生物的多樣性不只是海洋狀況的重要指針，同時也是保護海洋環境的關鍵。”
【中國海哺乳動物】
海洋哺乳動物是哺乳類中適于海棲環境的特殊類群，通常被人們稱作為海獸。我國現有各種海獸39種。
獸中之“王”——藍鯨
藍鯨是人類已知的世界上最大的動物，全身呈藍灰色。目前捕到最大藍鯨的時間是1904年，地點在大西洋的福克蘭群島附近。這條藍鯨長33.5 米，體重195噸相當于35頭大象的重量。它的舌頭重約3噸它的心臟重700公斤，肺重1500公斤，血液總重量約為8噸～9噸，腸子有半里路長。這樣大的軀體只能生活在浩瀚的海洋中。
藍鯨是地球上首屈一指的巨獸，論個頭堪稱獸中之“王”。藍鯨還是絕無僅有的大力士。一頭大型藍鯨所具有的功率可達1700馬力，可以與一輛火車頭的力量相匹敵。它能拖拽800馬力的機船，甚至在機船倒開的情況下，仍能以每小時4海里～7海里的速度跑上幾個小時。藍鯨的游泳速度也很快，每小時可達15海里。藍鯨有一個扁平而寬大的水平尾鰭，這是它前進的原動力，也是上下起伏的升降舵。由前肢演變而來的兩個鰭肢，保持著身體的平衡，并協助轉換方向，這使它的運動既敏捷又平穩。
潛水冠軍----抹香鯨
抹香鯨頭重尾輕，宛如一頭巨大的蝌蚪，頭部占去全身的三分之一，看上去像個大箱子。鼻孔也很特殊，只有左鼻孔暢通，且位于左前上方；右鼻孔堵塞。所以，它呼氣時噴出的霧柱是以45°角向左前方噴出的。雖然抹香鯨的牙齒很大足有20多厘米長，每側有40枚～50枚，卻是只有下頜有牙齒，而上頜只有被下頜牙齒“刺出”的一個個的洞。不過，抹香鯨習性與藍鯨截然不同它是非常利害的，獵物一旦被它咬住就難以脫身。它最喜歡吃的食物是深海大王烏賊因此 “練就”了一身潛水的好功夫。
在所有鯨類中，以抹香鯨的潛水為最深，可達2200米。抹香鯨的經濟價值很高，巨大的“頭箱”中盛有一種特殊的鯨蠟油，過去人們誤以為是腦子里流出來的，所以叫它“腦油”其實“腦油”與腦無關。這是一種用處很大的潤滑油，許多精密儀器，如手表、天文鐘甚至火箭，都離不了它一頭大的抹香鯨的頭部可以裝一噸這樣的油。著名的龍涎香就是這種鯨腸道里的異物，這是一種極好的保香劑，抹香鯨的名字也是由此而來的。
橫行的暴徒——虎鯨
虎鯨也屬于齒鯨類。它體長近10米，重7噸～8噸，雌的略小一些，也有6米～8米。
虎鯨膽大而狡猾，且殘暴貪食，是遼闊海洋里“橫行不法的暴徒”。虎鯨的英文名稱有殺鯨兇手之意。不少人在海上屢屢目睹虎鯨襲擊海豚、海獅以及大型鯨類的驚心動魄的情景。
虎鯨的口很大，上、下頜各有二十幾枚10厘米～13厘米長的銳利牙齒，大嘴一張，尖齒畢露，更顯出一副兇神惡煞的樣子。牙齒朝內后方彎曲，上下頜齒互相交錯搭配，與人的兩手手指交叉搭在一起的形式相似。這不僅使被擒之物難逃虎口，而且還會撕裂、切割獵物。虎鯨很好辨認。在它的眼后方有兩個卵形的大白斑，遠遠看去，宛如兩只大眼睛；其體側還有一塊向背后方向突出的白色區域，使它獨具一格。
虎鯨身體強壯，行動敏捷，游泳迅速，每小時可達30海里。游泳時，雄鯨高達1.8米的背鰭突出于水面上，頗與一種古代武器——“戟”倒豎于海面的形狀相似，虎鯨因此而另有“逆戟鯨”的別名。
有牙的鯨—— 齒鯨
齒鯨類的體形變異比較大，最小的種類體長僅有1米左右，最大也在20米以上。口中具有圓錐狀的牙齒，但不同種類牙齒的形狀、數目相差也很大，最少的僅具1 枚獨齒，最多的則有數十枚，有的還隱藏在齒齦中不外露，所以也是進行分類的重要依據之一。外鼻孔只有1個，因此呼吸換氣時只能噴出一股水柱。頭骨左右不對稱。鰭肢上具有5指。胸骨較大。沒有鎖骨。沒有盲腸。主要以烏賊、魚類等為食，有的還能捕食海鳥、海豹以及其他鯨類等大型動物。齒鯨類在全世界共有河豚科、抹香鯨科、劍吻鯨科、一角鯨科、尖嘴海豚科、鼠海豚科、海豚科和領航鯨科等8個科，大約34屬、72種。
海中智叟——海豚
過去人們常說，在動物界中猴子是最聰明的動物。但事實證明，海豚比猴子還要聰明。有些技藝，猴子要經過幾百次訓練才能學會，而海豚只需二十幾次就能學會。如果用動物的腦占身體重量的百分比來衡量動物的聰明程度，那么海豚僅次于人，而猴子名列第三。
海豚經過訓練后，不僅可以表演各種技藝，例如頂球、鉆火圈……而且在人的特殊訓育下，它們可以充當人的助手，戴上抓取器可以潛至海底打撈沉入海底中的物品，如實驗用的火箭、導彈等，或給從事水下作業的人員傳遞信息和工具，還能進行軍事偵察，甚至充當“敢死隊”，攜帶炸藥和彈頭沖擊敵艦或炸毀敵方水下導彈發射裝置。
貌似家犬的海豹
在海濱公園的海豹池中，海豹整日游泳戲水生動活潑，實在逗人喜愛。若加以訓練，它還會表演玩球等節目。海豹身體渾圓，形如紡錘，體色斑駁，毛被稀疏，皮下脂肪很厚，顯得膘肥體胖。兩只后腳恒向后伸，猶如潛水員的兩只腳蹼。游起泳來，兩腳在水中左右擺動，推動身體迅速前進。從海豹的頭部看，貌似家犬，因而不少地區稱其為海狗。有時它爬到礁石上，這時它的動作就顯得格外笨拙，善于游泳的四肢只能起支撐作用。海豹爬行的動作非常有趣，因此常引起觀者的朗朗笑聲。
海豹的身體不大，僅有1.5米～2.0 米長，最大的個體重150公斤，雌獸略小，重約120公斤。
在自然條件下，海豹有時在海里游蕩，有時上岸休息。上岸時多選擇海水漲潮能淹沒的內灣沙洲和岸邊的巖礁。例如，在我國的遼寧盤山河口及山東廟島群島等地都屢見有大群海豹出沒。海豹的潛水本領很高，一般可潛到100米左右，在水深的海域還可潛到300米，在水下可持續23分鐘。它的游泳速度也很快，一般可達每小時27公里。海豹主要捕食各種魚類和頭足類，有時也吃甲殼類。它的食量很大，一頭60公斤～70公斤重的海豹，一天要吃7公斤～8公斤魚。
深海打撈員——海獅
海獅吼聲如獅，且個別種頸部長有鬃毛，又頗像獅子，故而得名。它的四腳像鰭，很適于在水中游泳。海獅的后腳能向前彎曲，使它既能在陸地上靈活行走，又能像狗那樣蹲在地上。而海豹的后肢卻是恒向后伸，不能朝前彎曲，故不能在陸地上步行。雖然海獅有時上陸，但海洋才是它真正的家，只有在海里它才能捕到食物、避開敵人，因此一年中的大部分時間，它們都在海上巡游覓食。
海獅主要以魚類和烏賊等頭足類為食。它的食量很大，如身體粗壯的北海獅，在飼養條件下一天喂魚最多達40公斤，一條1.5公斤重的大魚它可一吞而下。若在自然條件下，每天的攝食量要比在飼養條件下增加2倍～3倍。
海獅也是一種十分聰明的海獸。經人調教之后，能表演頂球、倒立行走以及跳越距水面1.5米高的繩索等技藝。海獅對人類幫助最大的莫過于替人潛至海底打撈沉入海中的東西。自古以來，物品沉入海洋就意味著有去無還，可是在科學發達的今天，一些寶貴的試驗材料必須找回來，比如從太空返回地球而又濺落于海洋里的人造衛星，以及向海域所做的發射試驗的濺落物等。當水深超過一定限度，潛水員也無能為力。可是海獅卻有著高超的潛水本領，人們求助它來完成一些潛水任務。例如，美國特種部隊中一頭訓練有素的海獅，在1分鐘內將沉入海底的火箭取上來，人們付給它的“報酬”卻只是一點烏賊和魚。這真是一本萬利的好生意！
食草的海獸——儒艮
在我國廣東、廣西、臺灣等省沿海生活著一種海獸，叫儒艮。它的名字是由馬來語直接音譯而來的，也有人稱它為“南海牛”。除我國外，儒艮還分布于印度洋、太平洋周圍的一些國家。
儒艮以海藻、水草等多汁的水生植物以及含纖維的燈心草、禾草類為食，但凡水生植物它基本上都能吃。儒艮每天要消耗45公斤以上的水生植物，所以它有很大一部分時間用在攝食上。儒艮覓食海藻的動作酷似牛，一面咀嚼，一面不停地擺動著頭部，所以它又有“海牛”一名。儒艮體長3米左右，體重達400公斤左右，行動遲緩,從不遠離海岸。它的游泳速度不快，一般每小時2海里左右，即便是在逃跑時，也不過5海里。
儒艮體色灰白，體胖膘肥，油可入藥，肉味鮮美，皮可制革。正因為如此，所以屢遭人類殺戮，如不嚴加保護，它們就有滅頂之災。因此，儒艮已被列為國家一級保護動物。
【爬行動物 】
爬行動物是體被角質鱗片，在陸上繁殖的變溫動物。其中與海洋有關的海龜類和海蛇類等，目前在中國海共發現有24種。
海蛇
海蛇是一類終生生活于海水中的毒蛇。海蛇的鼻孔朝上，有瓣膜可以啟閉，吸入空氣后，可關閉鼻孔潛入水下達10分鐘之久。身體表面有鱗片包裹，鱗片下面是厚厚的皮膚，可以防止海水滲入和體液的喪失。舌下的鹽腺，具有排出隨食物進入體內的過量鹽分的機能。小海蛇體長半米，大海蛇可達3米左右。它們棲息于沿岸近海，特別是半咸水河口一帶，以魚類為食。除極少數海蛇產卵外，其余均產仔，為卵胎生。
我國有海蛇19種，廣泛分布于廣東、廣西、福建、臺灣、浙江、山東、遼寧等省的沿岸近海。常見的有青環海蛇、平頦海蛇和長吻海蛇。海蛇可供藥用，具有祛風止痛、活血通絡、滋補強身的功效。
古老而頑強的海龜
海龜是海洋龜類的總稱。生活在我國海洋中的海生龜類有5種（全世界也只有7種），主要分布在西沙群島和廣東省惠東縣港口，其次在海南省三亞市郊沿海和陵水縣沿海。中國海記錄的海龜有棱皮龜、海龜、蠵龜、玳瑁和麗龜等5種，都是國家級保護動物。
海龜是現今海洋世界中軀體最大的爬行動物。其中個體最大的要算是棱皮龜了。它最大體長可達2.5米，體重約1000公斤，堪稱海龜之王。
海龜的祖先遠在2億多年以前就出現在地球上。古老的海龜和生代不可一世的恐龍一同經歷了一個繁榮昌盛的時期。后來地球幾經滄桑巨變，恐龍相繼滅絕，海龜也開始衰落。但是，海龜憑借那堅硬的背甲所構成的龜殼的保護戰勝了大自然給它們帶來的無數次厄運，頑強地生存了下來。海龜步履艱難地走過了2 億多年的漫長歷史征程,依然一代又一代地生存和繁衍下來，真可謂是名副其實的古老、頑強而珍貴的動物。
【種類繁多的海魚】
魚類是脊椎動物中最為低級的一個類群。在我國海域里，目前已記錄到海洋魚類3023種，其中軟骨魚類237種、硬骨魚類2786種，約占我國全部海洋生物種類的1/7左右。因此，海洋魚類構成了我國海洋水產品的重要基礎。
會爬樹的魚
魚類在水中生活的主要呼吸器官是鰓。魚兒離開水，鰓絲干燥，彼此粘接，停止呼吸，生命也就停止了。然而，在我國沿海生活著一種能夠適應兩棲生活的彈涂魚。
彈涂魚體長10厘米左右，略側扁，兩眼在頭部上方，似蛙眼，視野開闊。它的鰓腔很大，鰓蓋密封，能貯存大量空氣。腔內表皮布滿血管網，起呼吸作用。它的皮膚亦布滿血管，血液通過極薄的皮膚，能夠直接與空氣進行氣體交換。其尾鰭在水中除起鰭的作用外，還是一種輔助呼吸器官。這些獨特的生理現象使它們能夠離開水，較長時間在空氣中生活此外，彈涂魚的左右兩個腹鰭合并成吸盤狀，能吸附于其他物體上。發達的胸鰭呈臂狀，很像高等動物的附肢。遇到敵害時，它的行動速度比人走路還要快。生活在熱帶地區的彈涂魚，在低潮時為了捕捉食物，常在海灘上跳來跳去，更喜歡爬到紅樹的根上面捕捉昆蟲吃。因此，人們稱之為“會爬樹的魚”。
神奇的“魔鬼魚”
“魔鬼魚”是一種龐大的熱帶魚類，學名叫前口蝠鲼。它的個頭和力氣常使潛水員害怕，因為只要它發起怒來，只需用它那強有力的“雙翅”一拍，就會碰斷人的骨頭，致人于死地。所以人們叫它“魔鬼魚”。有的時候蝠鲼用它的頭鰭把自己掛在小船的錨鏈上，拖著小船飛快地在海上跑來跑去，使漁民誤以為這是“魔鬼”在作怪，實際上是蝠鲼的惡作劇。
“魔鬼魚”喜歡成群游泳，有時潛棲海底，有時雌雄成雙成對升至海面。在繁殖季節，蝠鲼有時用雙鰭拍擊水面，躍起騰空，能躍出水面，在離水一人多高的上空“滑翔“，落水時，聲響猶如打炮，波及數里，非常壯觀。
蝠鲼看上去令人生畏，其實它是很溫和的，僅以甲殼動物或成群的小魚小蝦為食。在它的頭上長著兩只肉足，是它的頭鰭，頭鰭翻著向前突出，可以自由轉動，蝠鲼就是用這對頭鰭來驅趕食物，并把食物撥入口內吞食。
能發電和發射電波的魚
在魚類王國里有一類是會發電的或會發射無線電波的魚，它們獵食和御敵的方法是十分巧妙的。
在浩瀚的海洋里生活著會發電的電鰩，它的發電器是由鰓部肌肉變異而來的。在頭部的后部和肩部胸鰭內測，左右各有一個卵圓形的蜂窩狀的大發電器。每個發電器官最基本結構是一塊塊小板——電板 (纖維組織)，約40個電板上下重疊起來，形成一個個六角形的柱狀管，每側有600個管狀物，稱為電函管。其內充填有膠質物，故肉眼觀察為半透明的乳白色，與周圍粉紅色肌肉顯然不同。每塊電板具有神經末梢的一面為負極，另一面為正極，電流方向由腹方向背方，放電量70伏特～80伏特，有時能達到100伏特，每秒放電150次。人們解剖電鰩時，發現其胃內完整的鰻魚、比目魚和鮭魚，這是電鰩放電把活動力強的魚擊昏然后吞食之。因此，電鰩有“海底電擊手”之稱。
除電鰩外，刺鰩、星鰩、何氏鰩、中國團扇鰩等均具有較弱的發電器官。瞻星魚發電器位于眼后，呈卵圓形，發電量可達50伏特。
會發聲的魚
一般人都以為魚類全是啞巴，顯然這是不對的。許多魚類會發出各種令人驚奇的聲音。例如：康吉鰻會發出“吠”音；電鯰的叫聲猶如貓怒；箱鲀能發出犬叫聲；魴鮄的叫聲有時像豬叫，有時像呻吟，有時像鼾聲；海馬會發出打鼓似的單調音。石首魚類以善叫而聞名，其聲音像輾軋聲、打鼓聲、蜂雀的飛翔聲、貓叫聲和呼哨聲，其叫聲在生殖期間特別常見，目的是為了集群。
魚類發出的聲音多數是由骨骼摩擦、魚鰾收縮引起的，還有的是靠呼吸或肛門排氣等發出種種不同聲音。有經驗的漁民，能夠根據魚類所發出聲音的大小來判斷魚群數量的大小，以便下網捕魚。
海中霸王——鯊魚
在浩瀚的海洋里，被稱為“海中霸王”的鯊魚遍布世界各大洋，在中國海就有70多種（全世界約有350種）。大部分鯊魚對人類有利而無害，只有30多種鯊魚會無緣無故地襲擊人類和船只。鯊魚的確有吃人的惡名，但并非所有的鯊魚都吃人。
鯊魚的鼻孔位于頭部腹面口的前方，有的具有口鼻溝，連接在鼻口隅之間，嗅囊的褶皺增加了與外界環境的接觸面積。有人測定，1米長的鯊魚的嗅膜總面積可達 4842平方厘米，因此鯊魚的嗅覺非常靈敏在幾公里之外它就能聞到血腥味，海中的動物一旦受傷，往往會受到鯊魚的襲擊而喪生。
鯊魚一般只吃活食，有時也吃腐肉，食物以魚類為主。有人在鼬鯊胃中發現了海豚、水禽、海龜、蟹和各種魚類等；在噬人鯊胃中曾取出一頭非常大的海獅；雙髻鯊的食物是魚和蟹；護士鯊、星鯊的餌料以小魚、貝類、甲殼類為主。
鯊魚在尋找食物時，通常一條或幾條在水中游弋，一旦發現目標就會快速出擊吞食之。特別是在輪船或飛機失事有大量食餌落水時，它們群集而至，處于興奮狂亂狀態的鯊魚幾乎要吃掉所遇到的一切，甚至為爭食而相互殘殺。
鯊魚屬于軟骨魚類，身上沒有魚鰾，調節沉浮主要靠它很大的肝臟。例如,在南半球發現的一條3.5米長的大白鯊，其肝臟重量達30公斤。科學家們的研究表明，鯊魚的肝臟依靠比一般甘油三酸脂輕得多的二酰基甘油醚的增減來調節浮力。
鯊魚雖然兇猛，面目可憎，但全身都是寶，是重要的經濟魚類。鯊魚的肝臟特別大，富含維生素A、D，是制作魚肝油的重要原料；鯊魚皮可以制革，其鰭即是海味珍品——魚翅。鯊魚還可作藥用。據科學家研究發現鯊魚極少患癌癥，即使把最可怕的癌細胞移植到鯊魚體內，鯊魚仍安然無恙。因為它的細胞會分泌一種物質，這種物質不僅能抑制癌物質，而且還能使癌物質逆轉。
海中鴛鴦——蝴蝶魚
當人們見到陸地上飛舞的蝴蝶時會贊聲不絕，而蝴蝶魚的美名，就是因為這種魚猶如美麗的蝴蝶。人們若要在珊瑚礁魚類中選美的話，那么最富綺麗色彩和引人遐思的當首推蝴蝶魚了。
蝴蝶魚谷稱熱帶魚，是近海暖水性小型珊瑚礁魚類，最大的可超過30厘米，如細紋蝴蝶魚。蝴蝶魚身體側扁適宜在珊瑚叢中來回穿梭，它們能迅速而敏捷地消逝在珊瑚枝或巖石縫隙里。蝴蝶魚吻長口小，適宜伸進珊瑚洞穴去捕捉無脊椎動物。
蝴蝶魚生活在五光十色的珊瑚礁礁盤中，具有一系列適應環境的本領其艷麗的體色可隨周圍環境的改變而改變。蝴蝶魚的體表有大量色素細胞在神經系統的控制下，可以展開或收縮，從而使體表呈現不同的色彩。通常一尾蝴蝶魚改變一次體色要幾分鐘，而有的僅需幾秒鐘。
許多蝶蝴魚有極巧妙的偽裝，它們常把自己真正的眼睛藏在穿過頭部的黑色條紋之中，而在尾柄處或背鰭后留有一個非常醒目的“偽眼”，常使捕食者誤認為是其頭部而受到迷惑。當敵害向其“偽眼”襲擊時，蝴蝶魚劍鰭疾擺，逃之夭夭。
蝴蝶魚對愛情忠貞專一，大部分都成雙入對，好似陸生鴛鴦，它們成雙成對在珊瑚礁中游弋、戲耍，總是形影不離。當一尾進行攝食時，另一尾就在其周圍警戒。蝴蝶魚由于體色艷麗，深受我國觀賞魚愛好的青睞。它們在沿海各地的水族館中被大量飼養。
珊瑚魚的色彩與求生的偽裝
美麗的珊瑚礁吸引著眾多的海洋動物競相在這里落戶。據科學們估計，一個珊瑚礁可以養育四百種魚類。在弱肉強食的復雜海洋環境中，珊瑚魚的變色與偽裝，目的是為了使自己的體色與周圍環境相似，達到與周圍物體亂真的地步，在億萬種生物的頑強競爭中，贏得了自己生存的一席之地。
刺蓋魚俗稱神仙魚，是珊硼魚中最華麗的魚。因為它們生活在比蝴蝶魚更琛而且較暗的環境中，故需展現出更加鮮明的色彩。它們中的許多魚，在幼魚的變態發育過程中，幼魚與成魚形態和色彩截然不同，同一種魚往往容易被誤認為是兩種魚。
甲尻魚的身體呈土黃色，體側有八條具有黑色邊緣的藍紫色橫帶，好似陸生之斑馬，俗稱斑馬魚。另一種神仙魚，身上的花紋好似小蟲蛀成，黑色粗紋把眼睛巧妙偽裝起來，若不仔細看，很難發現它是一條魚。
石斑魚不喜歡遠游，它們喜歡棲息在珊瑚礁的巖洞或珊瑚枝頭下面。它們是化妝高手，可以有八種體色變化，往往頃刻之間便可判若兩魚。它們具有與環境相配合的斑點和彩帶，在洞隙中靜觀動靜，遇有可食之物，便迅游而出捕促之。
淡抹粉裝的粗皮鯛，它們大都以海藻為生，體色與海藻顏色相似，身體的尾柄處長著一塊突起的骨狀物，像把手術刀，這是它們求生的武器，常用其尾鞭撻敵人，使敵害受到嚴重創傷。
在珊瑚礁的海藻叢中常生活著一種躄魚，它形成保護色和擬態，其體色和體態都與周圍的海藻色相似，將身體全部隱藏在海藻叢中，只露出由第一背鰭演變成的吻觸手，觸手端部長穗狀，形似“釣餌”，用以引誘小魚小蝦。
有美就有丑，在珊瑚礁中有一種看了令人生畏的玫瑰毒鮋，其長相丑陋，體色灰暗，間有紅色斑點。它常隱伏于珊瑚礁或海藻叢中，活像海底的一塊礁石或一團海藻，小魚小蝦游近身邊，被其背棘、頭棘刺中，便會立即死亡，成為其果腹之物。它是最劇毒的毒鮋，人被其刺傷，若不及時搶救，4個小時之內亦會死亡。
生活在海藻叢中的葉海馬，身上長有各種類似海藻的葉片狀突起，若不仔細觀察，你還會認為這是一片海藻呢！
生活在熱帶紅樹林之間的蝙蝠魚，往往像一片紅樹葉，常懶洋洋地在水中漂浮或裝死，人們誤以為是一片紅樹葉，但只要你一動它，它便迅速地游走了。
在礁盤上的小丑魚，常與大海葵共棲，色彩艷麗的小丑魚常外出引來其他小魚小蝦，這些小魚小蝦被大海葵觸手中的刺細胞刺中便被麻痹，進而被卷入口中吞食。一旦遇險，小丑魚便鉆入大海葵的觸手叢中，成為理想的防空洞而受到保護。
會發光的魚
在海洋世界里，無論是廣袤無際的海面，還是萬米深淵的海底都生活著形形色色、光怪陸離的發光生物，宛如一座奇妙的“海底龍官”，整夜魚燈蝦火通明。正是它們給沒有陽光的深海和黑夜籠罩的海面帶來光明。事實上，在黑暗層至少有44％的魚類具備自身發光的本領，以便在長夜里能夠看見其他物體，方便捕食，尋找同伴和配偶。有些魚類發光，例如我國東南沿海的帶魚和龍頭魚是由身上附著的發光細菌所發出的光，而更多的魚類發光則是由魚本身的發光器官所發出的光。
燭光魚其腹部和腹側有多行發光器，猶如一排排的蠟燭，故名燭光魚深海的光頭魚頭部背面扁平，被一對很大的發光器所覆蓋，該大型發光器可能就起視覺的作用。
魚類發光是由一種特殊酶的催化作用而引起的生化反應。發光的螢光素受到螢光酶的催化作用，螢光素吸收能量，變成氧化螢光素，釋放出光子而發出光來。這是化學發光的特殊例子，即只發光不發熱。有的魚能發射白光和藍光，另一些魚能發射紅、黃、綠和鬼火般的微光，還有些魚能同時發出幾種不同顏色的光，例如，深海的一種魚具有大的發光頰器官，能發出藍光和淡紅光，而遍布全身的其他微小發光點則發出黃光。
魚類發光的生物學意義有四點：一是誘捕食物，二是吸引異性，三是種群聯系，四是迷惑敵人。
形態奇特的翻車魚
翻車魚長得很離奇，它體短而側扁，背鰭和臀鰭相對而且很高，尾鰭很短，看上去好像被人用刀切去一樣。因此，它的普通名稱也叫頭魚。
翻車魚游泳速度緩慢。它生活在熱帶海中，身體周圍常常附著許多發光動物。它一游動，身上的發光動物便會發出明亮的光，遠遠看去像一輪明月，故又有“月亮魚”之美名。翻車魚這種頭重腳輕的體型很適宜潛水，它常常潛到深海捕捉深海魚蝦為食。
翻車魚既笨拙又不善游泳，常常被海洋中其他魚類、海獸吃掉。而它不致滅絕的原因是所具有的強大的生殖力，一條雌魚一次可產三億個卵，在海洋中堪稱是最會生孩子的魚媽媽了。
翻車魚遍布世界各大洋，我國沿海有三種翻車魚，即翻車魚、黃尾翻車魚、矛尾翻車魚。
【頂盔戴甲的節肢動物】
節肢動物是動物中最大的一個門類，在目前已知的100多萬種動物中，它約占85％。該門類動物的身體分為頭、胸、腹三部分，附肢分節，故名節肢動物。目前，在中國海共記錄節肢動物4362種，約占中國海全部海洋生物種的1/5。
節肢動物中的活化石—鱟
鱟的長相既像蝦又像蟹，人稱之為“馬蹄蟹”，是一類與三葉蟲（現在只有化石）一樣古老的動物。
鱟的祖先出現在地質歷史時期古生代的泥盆紀，當時恐龍尚未崛起，原始魚類剛剛問世，隨著時間的推移，與它同時代的動物或者進化、或者滅絕，而惟獨只有鱟從4億多年前問世至今仍保留其原始而古老的相貌，所以鱟有“活化石”之稱。
每當春夏季鱟的繁殖季節，雌雄一旦結為夫妻，便形影不離，肥大的雌鱟常馱著瘦小的丈夫蹣跚而行。此時捉到一只鱟，提起來便是一對，故鱟享“海底鴛鴦”之美稱。
鱟有四只眼睛。頭胸甲前端有0.5毫米的兩只小眼睛，小眼睛對紫外光最敏感，說明這對眼睛只用來感知亮度。在鱟的頭胸甲兩側有一對大復眼，每只眼睛是由若干個小眼睛組成。人們發現鱟的復眼有一種側抑制現象，也就是能使物體的圖像更加清晰，這一原理被應用于電視和雷達系統中，提高了電視成像的清晰度和雷達的顯示靈敏度。為此，這種億萬年默默無聞的古老動物一躍而成為近代仿生學中一顆引人矚目的“明星”。
鱟的血液中含有銅離子，它的血液是藍色的。這種藍色血液的提取物——“鱟試劑”，可以準確、快速地檢測人體內部組織是否因細菌感染而致病；在制藥和食品工業中，可用它對毒素污染進行監測。
此外，鱟的肉、卵均可食用。
肉昧鮮美的蝦蟹
蝦蟹是節肢動物的另一家族，同屬于甲殼綱的十足目。這類動物與人類有著十分密切的關系，有些是主要的水產養殖或捕撈對象，其中尤以蝦、龍蝦和蟹等，在我國海洋漁業捕獲物中產量相當大，特別是對蝦、毛蝦、梭子蟹等，營養豐富，產值很高，地位更為重要。我國的蝦蟹種類非常多，通過大量的調查研究，目前已發現的約有1000多種，其中蝦類400多種，蟹類600多種。
對蝦是我國沿海的重要蝦類，因它主要產于黃海、渤海，是黃海、渤海的海鮮特產，所以被人們視為“黃海、渤海的珍品”。生活在我國南海的斑節對蝦，大的個體一個就有0.5公斤重。 體長達40厘米左右的龍蝦，個體通常重l公斤～1.5公斤，大的可達3公斤～4公斤，最大的可達5公斤堪稱“蝦中之王”。
生活在我國海洋里的蟹的種類也特別多，有肉細味美的梭子蟹，有行走如飛的沙蟹，有能上樹的椰子蟹，還有背甲溝紋似關公臉譜的關公蟹等等。但是，蟹中之王卻是生活在日本海和白令海的高腳蟹。高腳蟹的身體有30多厘米長，一條腿就有1.5米左右，兩邊的腿伸直了差不多有4米，體重約7公斤是世界上最大的蟹。
人們只知道蝦、蟹的肉味鮮美，而對它的甲殼卻棄而不用，這是一種極大的浪費。要知道，從蝦、蟹的甲殼中能提取許多有用的東西。例如，用蝦、蟹的殼可以制成很好的紡織品漿料，這種用“蝦皮蟹蓋”制成的漿料，顏色鮮明，不易被水洗掉，而且成本低，可以節約大量面粉。此外，還可以從富含幾丁質的甲殼中提取用途廣泛的幾丁胺，幾丁胺具有吸附作用，是凈化水質的一種沉降吸咐劑。幾丁胺還可以制成醫用手術縫合線，這種縫合線具有不會感染，能夠被人體吸收而不用拆線等優點。
體色變換的招潮蟹
當我們來到海邊的時候，可能會遇到一種奇怪的小蟹。蟹體的兩只螯長得很不對稱，一只又粗又大，另一只又細又小。每當潮水退落，它便爬出洞穴，在露出水面的海灘上來回奔跑覓食。每當潮水滾滾上漲，快要淹沒它的老巢時，它又躲進洞里，在洞口高舉著那只粗壯有力的大螯，好像在招手示意，歡迎潮水的到來，所以人們稱它為“招潮蟹”。這種蟹的體色能晝夜變化。白天，它是黑色的，如果在顯微鏡下觀察，可以看到它細胞里的色素向四處擴散，猶如撐開的大黑傘一樣。到了夜間，色素顆粒收縮成一團于是體色變淺，成為青灰色。
擅長偽裝的蝦蟹
在海邊潮間帶常可抓到一種頭胸甲好似京戲中關公臉譜的蟹，名為關公蟹。關公蟹常用足抓住石塊或樹葉，把自己身體遮蓋住以便把自己巧妙地偽裝起來而避開敵害。
蜘蛛蟹長相丑陋，為何在頭胸甲上或大螯上戴上幾朵艷麗的鮮花？不，那不是花，那是海葵，俗稱“海菊花”。蜘蛛蟹靠觸手上有毒的海葵來保護自己，以避敵害，同時也可美化自己丑陋的身軀。
有一種海綿動物常附著在寄居蟹的貝殼上海綿長滿貝殼，只留下殼口讓寄居蟹自由進出寄居蟹便靠這海綿分泌的臭昧來御敵。
背腹扁平、全身披盔戴甲的蝦蛄，色彩斑瀾，十分好看，長著一對酷似螳螂的大螯，俗稱“螳螂蝦”。見到深夜在靜靜的海底觀察動靜、伺機捕食的蝦蛄，就會使人聯想起靜伏山崗、只待一躍而起的獅虎。蝦蛄平時喜歡穴居于泥沙質的淺海底，常只露出頭用來觀察敵情一旦獵物靠近便伸出雙鉗，迅速出擊，只聽“喀嚓”一聲便可將獵物一分為二，顯示了蝦蛄兇狠、殘暴的面貌。
它不僅善于“力擒”而且懂得“智取”，它往往把自己的洞穴變成一個隱蔽的場所，甚至不辭勞苦，從遠處搬來沙、石在自己居住的沙穴旁筑起幾條回旋的通道，一旦海底動物闖進猶如陷進迷宮，自投羅網。
蛙形蟹的外形像一只青蛙，常把自己掩埋在泥沙里，只露出兩只眼睛觀察動靜，尋覓食物。
附著力強的藤壺
當我們在海濱漫步時，就會看到巖石上一簇簇灰白色、有石灰質外殼的小動物，這些小動物是節肢動物大家族中又一分支，叫藤壺。藤壺的形狀有點像馬的牙齒，所以生活在海邊的人們常叫它“馬牙”。藤壺不但附著在礁石上，而且還能固著在船體上，任憑驚濤駭浪的打擊也沖刷不掉。
它們為什么能牢牢地附著在巖礁和船體上呢？這是因為藤壺在每一次蛻皮之后，就要分泌一圈粘性的藤壺初生膠，這種膠含有多種生化成分和極強的粘著力。目前，藤壺的這種奇特膠著力已引起人們的關注。一旦開發成功，這種“藤壺”粘合劑，將在水下搶險補漏工作中大顯威力。
【五光十色的軟體動物】
在海底世界里，有一種會給自己造“房子”的動物，它們能從自己的身體里分泌出石灰質，作為建筑材料來建造“房子”，用做自己的棲身之地，這些動物就是貝類。因為它們的身體柔軟，所以歸屬于軟體動物。它們建造的“房子”就是那些五光十色的貝殼。軟體動物門的種類非常多，在動物界中是僅次于節肢動物門的第二大門。共分為7個綱，即無板綱、單板綱、多板綱、雙殼綱、腹足綱、掘足綱和頭足綱。除無板綱和單板綱之外，其余5個綱的種類在中國海都有分布。目前，在中國海共記錄到各類軟體動物2557種，約占我國海域全部海洋生物種的1/8以上。
石鱉
石鱉屬于多板綱中原始類型的貝類，它們的顏色和巖石一樣，形狀有點像陸地上的潮蟲。別的貝類身體外面不是有一個就是有兩個貝殼，而在石鱉的身體背面，卻生長著覆瓦狀排列的、由8個石灰質殼片形成的一組貝殼。在這些貝殼的周圍，外套膜的表面還生有許多小鱗片、小針骨、角質毛等等。因此，它的背部就像是一個全身披甲的武士，別的動物很難去侵犯它。
石鱉的種類很多，世界各地的海洋里都有分布，通常生活在海水鹽度正常的巖礁海岸或鹽度較高的大洋底部。
石鱉的身體一般很小，我國常見的種類其身體的長度約2～3厘米。由于石鱉是貝類中的原始類型，所以在科學研究上具有一定的意義。
螠蟶
在沿海的泥灘上，生活著一種雙殼類，叫作“螠蟶”。它喜歡生活在有淡水流入的河口附近，是我國沿海常見的一種軟體動物。
螠蟶的肉很好吃，并且價格也很便宜，所以是一種大眾化的海產食品。在我國沿海，尤其是浙江和福建兩省，都用人工方法養殖它。因為是在軟泥灘上生活，所以螠蟶的兩個貝殼很薄也很脆。貝殼的形狀近乎長方形，表面常生長一層淺綠色的薄皮。
螠蟶的兩個水管很發達，它完全靠著這兩個水管與灘面上的海水保持聯系，從入水管吸進食物和新鮮海水，從排水管排出廢物和污水。螠蟶在軟泥灘上挖穴生活，潛伏的深度隨季節而不同：夏季溫暖，潛伏較淺；冬季寒冷，潛伏較深。平時潛伏的深度大約為體長的5倍～6倍，最深可以達到40厘米，約為體長的10 倍。如果我們在海灘上看到相距不遠的兩個小孔，用長鉤觸動一下能噴出少許海水來，那么底下一定有螠蟶。這兩個小孔就是螠蟶兩個水管伸出的地方。螠蟶的大小可以從兩個小孔之間的距離推算出來，其體長約為兩孔距離的2.5倍～3倍。
海兔
有一種叫海粉的海產品，它不僅是消炎退熱的良藥，而且含有豐富的營養，是我國東南沿海居民所喜愛的大眾化食品。海粉是什么東西呢？原來它是一種貝類所產的卵，這種貝類就是海兔。
從外表看，海兔的體形確實像一只兔子，所以它就獲得了這個名稱。海兔的頭部有兩對觸角，前邊的一對較短，是專司觸覺的器官；后邊的一對較長，是專司嗅覺的器官。在海兔爬行時，后邊的一對觸角向前及兩側伸展；在休息時，則直向上伸展，恰似兔子的兩只耳朵。
海兔的足很發達，其后側部向背部延伸，形成包被內臟囊的側足。它利用發達的足部在海灘上或在水面下懸浮爬行，有時還可以利用側足的運動做很短時間的游泳。
海兔的貝殼很不發達，是一個薄而透明、僅具一層角質層而且沒有螺旋的貝殼。這個貝殼完全覆蓋在外套膜之下，從外表根本看不到。
海兔是在淺海生活的貝類，喜歡生活在海水清澈、潮流較通暢的海灣，在低潮線附近的海藻間最多。它們以各種海藻為食，體色和花紋與棲息環境中的海藻極為相似，這樣就可以很好地隱蔽起來，使敵人不能發現。特別是海兔對它周圍環境的顏色有很好的適應能力。當它食用某種海藻之后不久，就能很快地改變為這種海藻的顏色。例如：有一種海兔，小的時候以紅藻為食，體色為玫瑰紅色；大的時候，以海帶為食的體色變為褐色，以墨角藻為食的體色變為棕綠色。
【五花八門的棘皮動物】
當你在海邊的巖礁、海藻間漫步的時候，你可以見到一些海濱動物，如海星、海膽、海參等。這些動物的身體表面都長有許多長短不一的棘狀突起，所以這些動物又叫作棘皮動物。
棘皮動物的身體構造比較有意思，都呈輻射對稱，主要是五輻射對稱。棘皮動物全部為海產，在陸地和淡水中絕對找不到它們的蹤影。到目前為止，在中國海共記錄到棘皮動物約600種。 下面介紹一下海星、海膽、海參。
分身有術的海星
海星是棘皮動物門的一綱，下分海燕和海盤車兩科，不過人們都俗稱其為海星或“星魚”。
海星與海參、海膽同屬棘皮動物。它們通常有五個腕但也有四六個，有的多達40個腕，在這些腕下側并排長有4 列密密的管足。用管足既能捕獲獵物，又能讓自己攀附巖礁，大個的海星有好幾千管足。海星的嘴在其身體下側中部，可與海星爬過的物體表面直接接觸。海星的體型大小不一，小到2.5厘米、大到90厘米，體色也不盡相同，幾乎每只都有差別，最多的顏色有桔黃色、紅色、紫色、黃色和青色等。
海星主要分布于世界各地的淺海底沙地或礁石上，它對我們并不陌生。然而，我們對它的生態卻了解甚少。海星看上去不像是動物，而且從其外觀和緩慢的動作來看，很難想象出，海星竟是一種貪婪的食肉動物，它對海洋生態系統和生物進化還起著非同凡響的重要作用。這也就是它為何在世界上廣泛分布的原因。
捕食
人們一般都會認為鯊魚是海洋中兇殘的食肉動物。而有誰能想到棲息于海底沙地或礁石上，平時一動不動的海星，卻也是食肉動物呢！不過實際上就是這樣。由于海星的活動不能像鯊魚那般靈活、迅猛，故而，它的主要捕食對象是一些行動較遲緩的海洋動物，如貝類、海膽、螃蟹和海葵等。它捕食時常采取緩慢迂徊的策略，慢慢接近獵物，用腕上的管足捉住獵物并將整個身體 包住它，將胃袋從口中吐出、利用消化酶讓獵獲物在其體外溶解并被其吸收。
我們已知海星是海洋食物鏈中不可缺少的一個環節。它的捕食起著保持生物群平衡的作用，如在美國西海岸有一種文棘海星時常捕食密密麻麻地依附于礁石上的海虹（談菜）。這樣便可以 防止海虹的過量繁殖，避免海虹侵犯其他生物的領地，以達到保持生物群平衡的作用。在全世界有大約2000種海星分布于從海間帶到海底的廣闊領域。其中以從阿拉斯加到加利福尼亞的東北部太平洋水域分布的種類最多。
在自然界的食物鏈中，捕食者與被捕食者之間常常展開生與死的較量。為了逃脫海星的捕食，被捕食動物幾乎都能做出逃避反應。有一種大海參，每當海星觸碰到它時，它便會猛烈地在水 中翻滾，趁還未被海星牢牢抓住之前逃之夭夭。扇貝躲避海星的技巧也較獨特，當海星靠近它時扇貝便會一張一合地迅速游走。有種小海葵每當海星接近它時，它便從攀附的礁石上脫離，隨波逐流，漂流到安全之地。這些動物的逃避能力是從長期進化中產生的。避免了被大自然所淘汰的命運。
海星的食物是貝類。當海星想吃貽貝時,會先用有力的吸盤將貝殼打開,然后將胃由嘴里伸出來,吃掉貽貝的身體。所以，海星的經濟價值并不大，只能曬干制粉作農肥。由于它捕食貝類，故而對貝類養殖業十分有害。
海星是生活在大海中的一種棘皮動物，它們有很強的繁殖能力。全世界大概有1500種海星，大部分的海星，是通過體外受精繁殖的，不需要交配。雄性海星的每個腕上都有一對睪丸，它們將大量精子排到水中，雌性也同樣通過長在腕兩側的卵巢排出成千上萬的卵子。精子和卵子在水中相遇，完成受精，形成新的生命。從受精的卵子中生出幼體，也就是小海星。
有研究者發現，一些海星具有季節性配對的習性，即雄性海星趴在雌性海星之上，五只腕相互交錯。這種行為被認為與生殖有關，但其真正的功能則尚未被確認。
另外，海星還有一種特殊的能力——再生。海星的腕、體盤受損或自切后，都能夠自然再生。海星的任何一個部位都可以重新生成一個新的海星。因此，某些種類的海星通過這種超強的再生方式演變出了無性繁殖的能力，它們就更不需要交配了。不過大多數海星通常不會進行無性繁殖。
全身都是刺的海膽
海膽是棘皮動物家族中的另一成員，它長著一個圓圓的石灰質硬殼，全身武裝著硬刺。對居住在海底的“居民”來說，它是難以侵犯的，沒有哪個莽撞的家伙敢去碰它。在我國南方，大都在春末夏初開始捕撈海膽；北方的大連紫海膽則是在夏秋兩季采集。這時的海膽里面包著一腔橙黃色的卵，卵在硬殼里排列得像個五角星。海膽的卵是一種特殊風味的佳肴，光棘球海膽、紫海膽的卵塊是名貴的海珍品。在我國山東半島北部沿海，如龍口、蓬萊、威海、長島等地用海膽卵制成的“海膽醬” 行銷中外。
然而，并不是所有的海膽都可以吃，有不少種類是有毒的。這些海膽看上去要比無毒的海膽漂亮得多。例如，生長在南海珊瑚礁間的環刺海膽，它的粗刺上有黑白條紋，細刺為黃色。幼小的環刺海膽的刺上有白色、綠色的彩帶，閃閃發光，在細刺的尖端生長著一個倒鉤，它一旦刺進皮膚，毒汁就會注入人體，細刺也就斷在皮肉中，使皮膚局部紅腫疼痛，有的甚至出現心跳加快、全身痙攣等中毒癥狀。
海中珍品---海參
在海藻繁茂的海底，生活著一種像黃瓜一樣的動物，它們披著褐色或蒼綠色的外衣，身上長著許多突出的肉刺，這就是海中的“人參”----海參。海參是棘皮動物中名貴的海珍品。在中國海有20多種食用海參，有些價格昂貴，如刺參、梅花參、烏皺輻肛參等。
在我國山東半島和遼東半島沿海，在海水穩靜的海灣3米-15米深的巖礁或細泥沙的海底，生活著一種身體背部布滿大大小小的圓錐狀肉刺的海參，名叫刺參。刺參是海參中最為名貴的一種。它很怕熱，每當夏季來臨、海
水溫度升高時，它便爬到深水里，伏在礁石附近，不吃也不動，開始了“夏眠”，一直睡到仲秋季節才開始活動，這一覺足足要睡3 個多月！待到秋高氣爽、水溫漸涼時，刺參便爬到淺水中，邊爬邊用樹枝狀的觸手抓起海底含有豐富有機物質的泥沙，吞噬下去。夾在泥沙中的有機物質被消化吸收，消化不了的泥沙被排出體外。正是海參的糞便給那些潛水捕捉海參的人提供了線索。
海參不僅是餐桌上的美味佳肴，而且還是營養滋補品，對增強體質、預防疾病、抑制腫瘤、延年益壽都具有良好的功效。
【晶瑩剔透的腔腸動物】
腔腸動物在分類學上屬于低等的后生動物。刺細胞是腔腸動物所特有的，它遍布于體表，觸手上特別多，因此腔腸動物又被稱為刺胞動物。目前，在中國海記錄到各種海洋腔腸動物，共計是1010種。它們分別屬于腔腸動物門的三個綱。第一個綱是水螅水母綱，典型代表動物是水母和藪枝螅，中國海已記錄456 種。第二個綱是缽水母綱，典型代表動物是海蜇，中國海已記錄39種。第三個綱是珊瑚蟲綱，典型代表動物是珊瑚和海葵，中國海已記錄515種。
輕盈飄逸的水母
在那蔚藍色的海洋里，棲息著許多美麗透明的水母，它們一個個像降落傘似地漂浮在大海里，婀娜多姿的容貌使人贊嘆不絕。天藍色的帆水母背部豎著一個透明的“帆”借著海風和海浪，像一只小船在海中顛簸。海月水母具有傘樣的鐘狀體，浮在海面如同皓月墜入海中，十分美麗。形如僧帽的僧帽水母，其觸手甚長，上面布滿了無數小刺胞，刺胞的毒液與眼鏡蛇的毒液相似。
還有那劇毒的立方水母，又稱“海黃蜂”。在海洋里，見到這些水母可千萬別動手觸摸，否則會被其帶毒的刺胞蜇傷，甚至喪命。
美麗的“海菊花”
陸地上的菊花，秋季開放，而在煙波浩渺的海洋中，卻有一年四季盛開不敗的“海菊花”，它就是海葵。
海葵形態繁多，有上千種，一般呈圓筒狀，體色艷麗，基部附著在巖石、貝殼、砂礫或海底。海葵上端是圓形的盤，周圍有幾條到上千條菊瓣似的觸手，它們在水中隨波搖曳，一張一合，如花似錦。
生活在礁盤的大海葵，蟻有天藍色、黃色的觸手，組成鮮艷的“花叢”，游魚和小蝦爭相嬉戲于“花叢”之中，一旦被其觸手中的刺細胞刺中，便被麻痹，最后被觸手卷入口中，成為其美餐。獨有那色彩鮮艷的小丑魚才可與其共棲，互利互惠。有些生物學家認為，海葵的壽命長達300年，所以這“海菊花”可長開300 年而不謝，這是陸生菊花無法相比的。
多姿多彩的珊瑚
珊瑚蟲生活在溫暖的海洋里，擁擠固著在巖礁上。
新生的珊瑚就在死去的珊瑚骨骼上生長，有的生成樹枝狀，枝條纖美柔韌。珊瑚的形狀美麗多姿：有像鹿角的鹿角珊瑚；有似喇叭的筒狀珊瑚；有像蘑菇的石芝珊瑚等等，真是五花八門。那顏色有橙黃、粉紅、淺綠、紫的、藍的、白的……五顏六色。從珊瑚的觸手數目來分，可分為兩大類——八放珊瑚和六放珊瑚。珊瑚的觸手很小，都長在口旁邊，那“肚子”（內腔）里被分隔成若干小房間（消化腔），海水流過，把食物帶進消化腔吸收。活的珊瑚蟲有吸收鈣質制造骨骼的本領。
活的珊瑚蟲死去了，新的又不斷生長，日積月累，死珊瑚蟲的石灰質骨骼便形成了珊瑚礁、珊瑚島。
【絢麗多彩的海洋植物】
在遼闊而富饒的海洋里，除了生活著形形色色的動物之外，還有種類繁多、千姿百態的海洋植物。海藻是海洋植物的主體，是人類的一大自然財富,目前可用作食品的海洋藻類有100多種。科學家們根據海藻的生活習性，把海藻分為浮游藻和底棲藻兩大類型。
浮游藻
浮游藻的藻體僅由一個細胞所組成，所以也稱為海洋單細胞藻。這類生物是一群具有葉綠素，能夠進行光合作用，并生產有機物的自養型生物。它們是海洋中最重要的初級生產者，又是養殖魚、蝦、貝的餌料。目前已在中國海記錄到浮游藻1817種。
浮游藻的運動能力非常弱，只能隨波逐流地漂浮或懸浮在水中作極微弱的浮動。它們有適應漂浮生活的各種各樣的體形，使浮力增加。例如：有的浮游藻細胞周圍生出一圈刺毛；有的長有長長的刺或突起物，這些附屬物增加了與水的接觸面，可以產生很大的穩定性，使其能漂浮在有光的表層水中；有的結成群體來擴大表面積便于漂浮，而且它們本身個體很小，也是對漂浮生活的一種很好的適應形式。
浮游藻身體直徑一般只有千分之幾毫米，只有在顯微鏡下才能看見它們的模樣，但其形狀各有特色，幾乎是一種一個樣子。它們多數是單細胞的，也有許多是由單細胞結合起來的群體，有紡錘形、扇形、星形的，有橢圓形、卵形、圓柱形的，還有樹枝狀的。
底棲藻
科學家們將棲息在海底的藻類稱為底棲藻。它們在退潮時能適應暫時的干旱和冬季暫時的“冰凍”等環境，只要海水一漲潮，它們便又開始正常的生長發育。底棲藻大部分是肉眼能看見的多細胞海藻。小的種類成體只有幾厘米長，如絲藻；最長的可達200米～300米，如巨藻。底棲藻的形態奇形怪狀：有的像帶子，如海帶；有的像繩子，如繩藻；有的是片狀，如石莼、紫菜；有的像樹枝狀，如馬尾藻。
底棲藻的藻體有的只有一層很薄的細胞，如礁膜；有的有兩層細胞，如石莼；有的中空呈管狀，如滸苔；還有的藻體可分為外皮層、皮層和髓部，如海帶、馬尾藻。
底棲藻的顏色鮮艷美麗，有綠色、褐色和紅色。科學家們根據它們的顏色，把海藻分為三大類：綠藻類、褐藻類和紅藻類。
綠藻
綠藻的藻體呈草綠色。綠藻約有6000種，其中90%產于淡水，只有10%生活在潮間帶或潮下帶的巖石上。綠藻有單細胞的，有群體的；有絲狀的，還有片狀的。最常見的海洋單細胞綠藻是扁藻，它含有豐富的蛋白質，是海洋中小型動物的良好餌料。最常見的多細胞綠藻有石莼、礁膜（我國沿海漁民稱之為海菠菜或海白菜），它們是人們喜愛的海洋經濟蔬菜；還有滸苔，它可用來制作滸苔糕，味道十分鮮美。此外，還有羽藻、蕨菜、刺海松、傘藻等。 |
