瑞普利的周遭充滿了復(fù)雜紛亂的人際關(guān)系與性意識(shí)。1955年,海史密斯讓瑞普利在《聰明的瑞普利先生》(The Talented Mr. Ripley)首度亮相。故事里,這位一窮二白的年輕人,正因偽造文書(shū)而擔(dān)憂警方跟蹤之際,意外遇到友人之父,并受托前往義大利尋找許久未曾聯(lián)絡(luò)的老友,同時(shí)身負(fù)說(shuō)服他回國(guó)繼承家業(yè)的職責(zé)。誰(shuí)知最后瑞普利竟殺了友人,霸占了他的身分和財(cái)產(chǎn);當(dāng)旁人心存質(zhì)疑時(shí),騎虎難下的瑞普利只有越陷越深,一一將阻礙去除滅口,以免后患無(wú)窮。