勒羅伊．耶克夏《糖票揭秘》

1

帕迪。奧希恩興致勃勃地舞弄著警棍，從阿馬多聯營大廳的窗前經過。窗戶
上布滿了蠅糞瘢，里面的燈光很暗。這時已接近晚上8 點，鎮上流氓阿飛的聚集
地也就早己是一派喧鬧景象。艾克。阿馬多和菲爾。阿馬多這兩個無賴就是奧希
恩的眼中釘，肉中刺。

    奧希恩拐進與聯營大廳緊鄰的小巷，徑直向巷尾的電話亭走去。在模糊的街
燈下，電話亭依稀可見。阿馬多家的兩層小樓就在聯營大廳的后面，臟兮兮的。
門廊上的燈泡落滿了尖埃，散發出昏黃的燈光。帕迪。奧希恩猶豫了一下，在門
廊臺階的暗影下，他看見一包黑乎乎的東西，就像是誰丟棄不要的衣服。帕迪的
目光突然嚴峻了起來。顯然，那是阿馬多的一個顧客喝了太多的劣質烈酒醉得不
省人事了。他彎下腰，用警棒向下戳了一下那人的鞋底。

    “起來，你這游手好閑的家伙！再躺下去，你非得重感冒不可！”

    那人一動不動。奧希恩厭惡地探了探身，把那人臉朝上翻了過來。那雙睜圓
的、看不見東西的眼睛向上死盯著帕迪。這人是艾克。阿馬多，他并沒有喝醉。
他的胸口有一道又深又長的切口，顏色發暗的血流淌出來，染透了他的白襯衣。

    “該死，竟用這種方式來給我慶祝生日?！眾W希恩嘀咕道。巷口一個人也看
不到。艾克。阿馬多不會再動了。奧希恩向小巷深處的電話亭跑去，雙腳在水泥
地上發出飛快的咚咚聲。

    帕迪一踏進暖融融的廚房，瑪特就開心地笑了。

    “生日快樂，帕迪！”她正熱切地盼著他去吻她。

    奧希恩頹坐在爐旁的椅子里，他彎腰脫鞋時仍哭喪著臉。

    “哎呀，是什么事難倒了我的愛爾蘭大漢？今天是你的生日，你應當開懷大
笑才是?！?br />
    她蹲在他的腳下，幫他脫掉那雙蹩腳的鞋。

    “我又管了件事，”帕迪坦白道，“艾克。阿馬多被人殺了。我告訴警長，
肯定是艾克的哥哥菲爾。阿馬多干的?！?br />
    瑪特的臉色變得關切起來。

    “你以前說對了，”她說，“沒有這一對兒兄弟，鎮上就太平了?！?br />
    “正是這樣?！迸恋险酒饋恚叩椒块g另一頭，用手指著放在桌上的軟糖。
“我去抓菲爾，結果發現他一整天都在霍爾克維爾。那地方離案發現場有l00 英
里，他找了一個精彩的不在現場的借口。我說，你肯定在這軟糖里放了不少砂糖?！?br />
    瑪特咯咚地笑了。

    “快坐下，把這一盤都吃了?！爆斕卮叽俚馈！八鼤鸬米屇愕男那楹闷饋?br /> 的。其他的馬上就好了?！?br />
    奧希恩順從地照做了。她的腰身是如此地活潑、悅目，當她在廚房里忙碌的
時候，他的目光一刻也沒有離開過她。她從烤箱里端出一塊焦黃的大蛋糕。

    奧希恩哭喪著臉。

    “聽著！”他抗議說?！半y道你忘了，一天里既有蛋糕又有軟糖，砂糖是要
限量的?！?br />
    瑪特轉過身去，眨了眨眼睛。

    “你一定是今晚的牢騷大王。既然我那樣想，你就該拿上配給證再去買些砂
糖。l2月份的糖票昨天已經能用了。而且，走上一趟或許還能讓你冷靜些。”

    奧希恩再次穿上鞋和衣服，一邊還不停地抱怨著。

    在門口，他停了一下，對瑪特的背影捉摸不透地笑了笑。

    “我很快就會回來的?！彼t恭地說著，走出了門。

    兩個鐘頭過去了。瑪特。奧希思已經把汽化過的糖霜均勻地灑在大生日蛋糕
上，又把剩下的晚餐放回到烤箱里熱著。時鐘滴答滴答地響著，瑪特越來越不安
了。帕迪剛才那么生氣，那么消沉，他也許會使自己惹上麻煩的。

    門廊里傳來了他的腳步聲。她如釋重負地松了口氣。帕迪。奧希恩推開門，
就像換了個人似的。他紅潤的臉上蕩著燦爛的笑，一只胳膊下夾著一袋糖，另一
只胳膊抱著一大束剛開的攻瑰花。

    “晚上好，奧希恩夫人，”他興高采烈地向瑪特打招呼，“我能把帽子先扔
掉嗎？”

    一個嬌小迷人的身軀投人了他的懷抱。他笨手笨腳地抱住瑪特、糖和攻瑰。
對妻子的熱吻，帕迪直覺得耳熱心跳。

    沃爾特。漢德森署長滿腹牢騷地在市警署總部的長凳上坐了下來。帕迪微笑
著，不煩不亂地等著他結束這一通濫罵。

    “不要忘了，菲爾。阿馬多會為了他可能搜刮過的每一分錢去控告整座城市，”
漢德森大聲嚷道，“我比你們還要討厭他，但是他有一個無懈可擊的不在案發現
場的證據。有六位證人，包括他的父母在內，宣誓作證說案發時，他在l00 英里
以外的地方，一整天都在和自己的同伙待在一起?！?br />
    “不過，鎮上再也找不出第二個在乎艾克死活的人了?！眾W希恩有禮貌地堅
持道?！胺茽栆阉s走，自己一個人干。”

    “好吧，”漢德森用手指著奧希恩紅潤的臉膛說道，“菲爾。阿馬多馬上就
到歹。如果你不能使你的指控成立的話，我要警告你……”

    “邵么下周我就不要再穿這身制服了?！眾W希恩打斷他說道。

    “我會碰碰運氣的?！?br />
    菲爾。阿馬多體胖面黑，厚唇間叼著一根進口的粗雪茄。他笨重地挪進這間
小屋，然后板著面孔在署長的桌子邊坐了下來。從嘴里拿下雪茄，他朝快滿的痰
孟吐了口痰，然后就直勾勾地瞪著帕迪。

    奧希恩笑了笑。

    “你好，阿馬多，”他說道，“我諒解你不知道艾克胸口的傷是怎么回事?！?br />
    菲爾。阿馬多的臉色略微顯得有些蒼白。

    “我不喜歡談論……”

    “等一下。”奧希恩從口袋里掏出一個薄薄的小本子遞到阿馬多面前。

    “那么就讓我們談點兒別的吧。”他表示同意?！斑@是你的糖票嗎，菲爾？”

    阿馬多恤怒地點了點頭。

    “那上面有我的名字和記錄?！彼f。

    “昨天是28號?！眾W希恩說道。

    “那又怎么樣？”菲爾流露出一副感興趣地樣子。

    “沒什么大不了的，”奧希恩承認說，“只是這張糖票能證明昨天上午大約
l0點你還在城里?！?br />
    漢德森警長興致盎然地瞥了一眼奧希恩。阿馬多脫口咒罵了一句。

    “你到底想……”

    “就是這樣，”帕迪。奧希恩繼續說道，“我知道你恨艾克。你想讓他滾開。
昨晚我想起這第12號配給單從昨天早上才開始用，直到下月末過期。像你我這么
愛吃甜食的人是不會忘了砂糖配給制度的。這雖然只是一個猜測，但我昨晚在你
的廚房里還是花了好長時間，直到很晚才離開。我在一個餐具柜的抽屜里發現了
你的配給證，還有一袋砂糖，封口上蓋有‘長街雜貨’字樣的戳記。第l2號戳記
已蓋上了，而你在昨天早上之前用過是根本不可能的?！?br />
    阿馬多搖著下頜，嚼著那根沒有點燃的雪茄，嘴唇己經濕了。

    “這并不能說明什么，”他抗議著說，“任何人都能用那個戳記的。”

    “可是長街雜貨店有兩名店員能宣誓證實，昨天上午l0點你到店里取走了你
的那份?！眾W希恩冷冷地說道。“回家后，你一定和艾克打了一架，而且把他砍
傷了。然后你就匆匆忙忙出了城。艾克設法爬出來到了門廊上，然后從臺階上摔
了下來。他沒有被人發現，那是因為這條小巷在多數時間都很少有人過往?！?br />
    阿馬多猛地站丁起來，雪茄從他的嘴里掉到了地板上。

    “你這卑鄙的惡棍！”他的額頭上布滿了汗珠。“我要把你撕成碎片……”

    他驀地停住了，發覺自己正怒視著奧希恩的槍口。

    “我也愛吃甜食，菲爾，”奧希恩平靜地說道，“在這點上我們是一致的。
盡管人有時會很精明，但還是會縱容自己的甜食癖。”

1934

怎么沒有下文了…………………………………………………………………………………………

39257

甚麼是糖票？